YMCA는 인간과 세계를 구원하고 미래에 희망을 주고자 하는 강한 목적의식을 가진 선교운동체이며 사회운동체이다.
파리기준은 1855년 세계YMCA연맹 창립총회에서 채택된 YMCA의 세계적 운동이념으로서 젊은이들 가운데 하느님의 나라를 확장한다는 선교적 사명을 밝히고 있으며, 1976년에 채택된 한국YMCA목적문은 이러한 선교운동의 이념을 보다 구체화하여 역사적 책임의식의 계발과 새문화 창조 및 사랑과 정의의 실천을 강조하고 있다.

1.YMCA 는 기독교 단체이다.

첫째, YMCA는 기독교 단체이다.
YMCA는 기독교 신앙에 투철한 청년들이 사회의 영적, 도덕적 상태를 개선하기 위해 운동을 전개한 것에서 시작되었다. 그래서 YMCA는 신앙과 생활을 통해서 그리스도의 충실한 제자가 되려는 결단과 그리스도의 정신을 넓혀 가는 것을 사 명으로 가진 기독교 단체이다.

둘째, YMCA는 청년들이 중심된 운동체이다.
YMCA는 그 시초에 있어 청년들의 모임으로부터 시작된 운동체였고, 그 후 모든 목적문과 사업에서 청년에 의한, 청년을 향한 운동임이 강조되어 왔다. 오늘날과 같이 YMCA의 범위가 어린이로부터 노년층에 이르기까지 광범하게 확 산된 시대에 있어서도 청년들이 가진 생명력이 운동의 활력으로서 그 중심부에 존재해야 할 것임은 분명하다.

셋째, YMCA는 평신도 운동체이다.
YMCA는 기독교인이면 교역의 수준에 관계없이 평등하게 활동하는 평신도 운동 체이다. YMCA는 평신도의 주체성을 강조하고 만인사제의 이상을 구현하고자 한다.

넷째, YMCA는 에큐메니칼 운동체이다.
YMCA는 교파의 차이를 넘어서 단결된 운동으로, 연합과 일치의 정신을 강조한 다. YMCA의 일치정신이 곧 세계 에큐메니칼 운동의 동력이 되어온 것은 당연한 귀결인 것이다.

다섯째, YMCA는 선교 운동체이다.
YMCA는 기독교인들의 단순한 수양단체, 친목단체, 혹은 협의기관이 아니며, 단 순한 후생기관 혹은 봉사단체도 아니요, 사회교육 또는 청소년단체만도 아닌 선교운동체이다.

여섯째, YMCA는 개방성과 포괄성을 지닌 단체이다.
YMCA의 선교운동은 전도운동의 어느 특정한 형식에 국한되지 않고, 이웃과의 만남과 모든 간접적인 성격의 프로그램을 선교적 목적하에 수행하는 개방성을 지 닌다. 또한 YMCA는 어느 특정의 연령층이나 계층에 국한하지 않고 포괄적인 대 상을 향해 포괄적으로 사업을 펼쳐 나간다

첫째, YMCA는 민간단체이다.
YMCA는 국가의 후원이나 정책시행의 목적에서 형성된 단체가 아니라 순수한 민간차원의 자발적인 결사체이다. YMCA는 세계에 많은 민간단체를 파생시킨 본산으로서 가장 대표적인 민간단체이다.

둘째, YMCA는 사회단체이다.
YMCA는 사회에 폭넓고 깊은 영향을 미치는 사회단체이다. YMCA는 오랜 역사와 운동의 세계적 범위, 그리고 널리 공인된 가장 대표적인 사회단체로서 존재하고 있다.

셋째, YMCA는 시민운동단체이다.
YMCA는 사회생활환경의 개선과 역사적 문제의 해결을 위해 일한다. 한국YMCA는 민족독립운동의 빛나는 전통을 가지고 있으며, 오늘날에는 시민사회의 민주적 발전과 나라의 평화적 통일을 위한 제반 사회운동을 전개하고 있다.

넷째, YMCA는 청소년단체이다.
YMCA의 가장 큰 관심은 젊은이에 있다. 청소년은 YMCA운동의 가장 중요한 대상의 하나이며, YMCA는 청소년들의 건전한 육성을 위한 각종 사업을 전개한다.

다섯째, YMCA는 사회교육문화 단체이다.
YMCA는 유아에서 노인에 이르기까지, 성별에 구애됨이 없이 광범위한 시민을 대상으로 다양한 사회교육과 문화활동을 전개한다. YMCA는 교육과 문화의 영역을 통해 그 선교적 사명을 수행해 나간다.

여섯째, YMCA는 사회봉사 및 사회개발사업체이다.
YMCA는 난민구호를 비롯한 수많은 봉사활동을 전개해 왔고, 농민, 근로자, 영세민을 위한 봉사 및 사회개발을 위한 각종 사업을 전개한다.